এবিএনএ: ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলের আকাশসীমায় একটি মার্কিন সামরিক রিফুয়েলিং বিমান বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত চারজন সেনাসদস্য নিহত হয়েছেন। দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হয়েছেন আরও দুইজন, যাদের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলে জানা গেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর আঞ্চলিক কমান্ড United States Central Command (সেন্টকোম) শুক্রবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

বিবৃতিতে বলা হয়, বিধ্বস্ত হওয়া বিমানটি ছিল Boeing KC-135 Stratotanker মডেলের একটি রিফুয়েলিং উড়োজাহাজ। দুর্ঘটনার সময় এতে চালক ও সহচালকসহ মোট ছয়জন সেনা সদস্য উপস্থিত ছিলেন। তাদের মধ্যে চারজন ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারান।

সেন্টকোমের তথ্য অনুযায়ী, ইরাকের আকাশসীমায় উড্ডয়নরত অবস্থায় দুটি সামরিক বিমানের একটি দুর্ঘটনার শিকার হয়, আরেকটি নিরাপদে অবতরণ করতে সক্ষম হয়। তবে কী কারণে বিমানটি বিধ্বস্ত হয়েছে তা এখনো স্পষ্ট নয়। এ বিষয়ে তদন্ত চলছে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।

প্রাথমিকভাবে মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এটি শত্রুপক্ষের হামলার ফল নয়। তবে ঘটনার কিছু সময় পর টেলিগ্রামে এক বিবৃতিতে দায় স্বীকার করে ইরানপন্থি সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর জোট Islamic Resistance in Iraq।

ওই বিবৃতিতে তারা দাবি করে, তাদের যোদ্ধারা আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে বিমানটিকে ভূপাতিত করেছে। যদিও ওয়াশিংটন এই দাবি সম্পূর্ণভাবে নাকচ করে দিয়েছে।

সামরিক অভিযানে আকাশে থাকা যুদ্ধবিমানে জ্বালানি সরবরাহের জন্য রিফুয়েলিং বিমান ব্যবহার করা হয়। দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন বিমানবাহিনীর জন্য এই ধরনের উড়োজাহাজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে।

বিধ্বস্ত হওয়া কেসি-১৩৫ বিমানটি তৈরি করেছে মার্কিন বিমান নির্মাতা প্রতিষ্ঠান Boeing। গত শতকের পঞ্চাশ ও ষাটের দশক থেকে এই মডেলের রিফুয়েলিং বিমান ব্যবহার করে আসছে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী।