এবিএনএ:  ক্লাব বিশ্বকাপ জেতা চেলসির জন্য ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম শুরু হলো প্রত্যাশামতো নয়। নিজেদের মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে প্রথম ম্যাচেই শক্ত প্রতিপক্ষ ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারাতে ব্যর্থ হলো তারা। ৯০ মিনিট লড়াই করেও গোলের দেখা মেলেনি, শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হলো উভয় দলকে।

পুরো ম্যাচে বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করলেও সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি চেলসির খেলোয়াড়রা। অন্যদিকে, পাল্টা আক্রমণে একাধিকবার ব্লুজদের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করে প্যালেস। তবে শেষ বাঁশি পর্যন্ত কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।

ম্যাচের ১৪তম মিনিটে এগিয়ে যাচ্ছিল ক্রিস্টাল প্যালেস। এবেরেচি এজের নিখুঁত ফ্রি কিক জালে ঢুকলেও ভিএআরের সিদ্ধান্তে বাতিল হয় গোলটি। দেখা যায়, শট নেওয়ার সময় প্যালেসের এক খেলোয়াড় প্রতিপক্ষের মানব-প্রাচীরের এক মিটারের ভেতরে ছিলেন। নিয়ম ভাঙায় রেফারি গোলটি বাতিল করেন এবং চেলসিকে ইনডিরেক্ট ফ্রি কিক দেন।

প্রথম ও দ্বিতীয়ার্ধে বেশ কিছু সুযোগ পেলেও শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য সমতায় ম্যাচ শেষ হয়। মৌসুমের শুরুতেই পয়েন্ট হারিয়ে হতাশ চেলসি সমর্থকরা। অন্যদিকে, শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে আটকে রেখে সন্তুষ্ট ক্রিস্টাল প্যালেস।