এবিএনএ : আমেরিকার বিদায়ী ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে দেশের সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মাননা প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডমে ভূষিত করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসে বাইডেনের গলায় মেডেল পরিয়ে দেন বিদায়ী মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। এসময় আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন বাইডেন।

নিউ ইয়র্ক টাইমস, ওয়াশিংটন পোস্ট, এবিএনএ সহ আমেরিকার প্রথমসারির সংবাদমাধ্যমগুলি জানায়, ওবামার এ সিদ্ধান্তে বেশ বিস্মিত হন বাইডেন। তিনি এটা আশা করেননি। পদক পরিয়ে দেয়ার পর চোখের পানিও আটকে রাখতে পারেননি।

এর আগে এই পুরস্কার পেয়েছেন পোপ দ্বিতীয় জন পল, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগান জেনারেল কলিন পাওয়েলের মতো ব্যক্তিত্ব। ভাইস প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর নানা বিষয়ে ওবামার সঙ্গে মতবিরোধ বেধেছে বাইডেনের। তবে বন্ধুত্বে কখনও ছেদ পড়েনি।

ভাইস প্রেসিডেন্টকে কখনও এত বড় সম্মান দেননি কোনও প্রেসিডেন্ট। প্রেসিডেন্টের আলোর নিচে চাপা পড়ে গেছে সহকারীদের ভূমিকা। পুরস্কার দেয়ার পর ওবামা বলেন, প্রেসিডেন্ট থাকার শেষ মুহূর্তে দেশের সর্বোচ্চ নাগরিক সম্মান দিতে পেরে আমি আনন্দিত। আমার দেখা সবচেয়ে যোগ্য ভাইস প্রেসিডেন্ট বাইডেন।