এবিএনএ : ফ্রান্সে দ্বিতীয় দফা প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নেয়ার আগেই উগ্র-ডানপন্থী পার্টি ন্যাশনাল ফ্রন্ট (এফএন) প্রধানের পদ থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন মেরিনা লা পেন। সোমবার সন্ধ্যায় ফ্রেঞ্চ টিভিকে দেয়া এক সাক্ষাতকারে তিনি এই ঘোষণা দেন।

ওই সাক্ষাতকারে লা পেন বলেন, দলীয় সমর্থনের ঊর্ধ্বে থাকার জন্য তিনি এ পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। ‘আজ সন্ধ্যা থেকে আমি আর ন্যাশনাল ফ্রন্টের প্রধান থাকছি না, আমি এখন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী’ বলেও বক্তব্য দেন এই নারী নেত্রী। নির্বাচন বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, দেশকে এক ‘সন্ধিক্ষণে’ নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য এবং দেশের মানুষকে ঐক্যবদ্ধ করার জন্যই তিনি এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তার এই কার্যক্রম দেশের জন্য তার কাজ করার ইচ্ছার প্রকাশ, দলের জন্য নয়। তিনি প্রথম রাউন্ডে রিপাবলিকান ফ্রান্সিস ফিলনকে পরাজিত করার পর ভোটারের কাছে পৌঁছানোর কৌশল হিসাবেই এই পদত্যাগ করলেন।

তবে জনমত জরিপে এখনো বেশ এগিয়ে আছেন ম্যাক্রন। ৭ মে নির্বাচনের আগে ২৫ এপ্রিল করা এক জনমত জরিপ বলছে, ম্যাক্রন ৬২% এবং লা পেন মাত্র ৩৮% ভোট পেয়েছেন। লা পেন ২০১১ সালে তার বাবার জায়গায় ন্যাশনাল ফ্রন্ট পার্টির প্রধানের চেয়ারে বসেন।

তবে তিনি রোববারের নির্বাচনে ২০০২ সালে তার বাবার চেয়ে ২.৮ মিলিয়ন ভোট বেশি পেয়েছেন। ২৩ এপ্রিল প্রথম রাউন্ড ভোটের ফলাফলে ৯৬ শতাংশ ভোট পড়েছে। তার মধ্যে সাবেক অর্থমন্ত্রী এবং সর্বকনিষ্ঠ প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ইমানুয়েল মাক্রন পেয়েছিলেন ২৩.৯% এবং নিকটবর্তী প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী কট্টর ডানপন্থী প্রার্থী মেরিনা লা পেন পেয়েছিলেন ২১.৪% ভোট।